Product Tracing

The Executive Committee [49th (Extraordinary) Session, 2001] of the Codex Alimentarius Commission approved new work on product tracing within the context that measures requiring tracing should be justified as having a food safety objective (as an SPS measure) or having a legitimate objective as a TBT measure (ALINORM 03/3, October 2001).

Product tracing should be considered where it is necessary to protect the health of consumers, as in SPS measures to meet a food safety objective, to manage an identified risk. For example, product tracing can facilitate product withdrawal from the market when a risk to human health has been identified. In such cases, tracing requirements:

• Should clearly identify the product(s) and the associated consumer health risks;

• May be used to achieve a stated level of protection, based on a scientifically based risk assessment;

• Should substantiate the ability to mitigate the identified risk;

• Should be limited to the steps (in the food chain) directly linked to the identified food safety objective;

• Should be the least trade restrictive measure to achieve the stated objective;

• Should apply consistently and uniformly to domestic and imported products as applicable to achieve the identified objective;

• Should be able to be implemented with procedures that are feasible, practical and effective;

• Should assure accuracy and credibility (e.g. implementation and operational capabilities); and,

• Should require record keeping only one step back and one step forward at each point in food production and distribution.

Measures taken should be appropriate to the level of risk.

Tracing may be considered for TBT measures (i.e. technical regulations) when necessary to meet a legitimate objective[1]. For example, within Codex, product tracing may be appropriate to prevent consumer deception when claims are made arising from information about a product's source, composition or properties. In such cases, tracing requirements:

• Should be defined by a legitimate objective to be achieved as appropriate to the specific product or claim made about such product;

• Should apply consistently and uniformly to domestic and imported products as applicable to achieve the identified objective;

• Should be limited to the identified steps in the production and distribution chain necessary to achieve the stated goal;

• Should be imposed only when less intrusive and less intensive measures do not exist to achieve the stated goal (e.g. when end-product tests can validate a claim, additional substantiation should not be necessary);

• Should be the least trade restrictive measure possible to achieve the stated objective;

• Should consider the cost of product tracing as appropriate to the benefit achieved;

• Should assure accuracy and credibility (e.g. implementation and operational capabilities);

• Should be able to be implemented with procedures that are feasible, practical and effective;

• Should require record keeping only one step back and one step forward at each point in food production and distribution;

• Should not infringe on proprietary rights of an operator and should specifically acknowledge those proprietary rights;

• Should not interfere with an operators’ ability to access markets;

• Should acknowledge a secure means of communicating information to competent authorities.

Verification may include any valid system of identification or documentation, not necessarily attached to a product.

Seguimiento de Productos

El Comité Ejecutivo [49ª Sesión (Extraordinaria), 2001] de la Comisión del Códex Alimentarius aprobó el proyecto nuevo relacionado con el seguimiento de productos, indicando que las medidas que requieren dicho seguimiento deben tener un propósito relacionado con la seguridad alimenticia (como una medida SFS) o un propósito legítimo como una medida BTC (ALINORM 03/3, octubre 2001).

El seguimiento de productos debe considerarse cuando sea necesario para proteger la salud de los consumidores, como fuesen las medidas SFS para lograr una meta relacionada con la seguridad alimenticia con fines de manejar un riesgo ya identificado. Por ejemplo, el seguimiento de productos puede facilitar el retiro de un producto del mercado cuando se haya identificado un riesgo a la salud humana. En dichas situaciones, el plan de seguimiento:

• Debe identificar claramente los productos involucrados y los riesgos correspondientes a la salud del consumidor;

• Puede ser utilizado para lograr un nivel de protección indicado, basado en un análisis científico de riesgo;

• Debe comprobar su capacidad de mitigar el riesgo en cuestión;

• Debe limitarse a las etapas (en la cadena alimenticia) directamente relacionadas con la meta identificada de seguridad alimenticia;

• Debe constituir la medida menos restrictiva al comercio para lograr la meta en cuestión;

• Debe aplicarse consistentemente y de manera uniforme a los productos domésticos e importados, de acuerdo al caso, para lograr la meta identificada;

• Debe implementarse con procedimientos factibles, prácticos e efectivos;

• Debe asegurar precisión y credibilidad (en relación con su implementación y sus capacidades funcionales); y

• Sólo debe requerir documentación en la etapa anterior y posterior de la cadena de producción y distribución de los alimentos.

Las medidas a ser implementadas deben corresponder al nivel de riesgo.

El seguimiento puede considerarse para las medidas BTC (a saber, reglamentos técnicos) cuando sea necesario para lograr una meta legítima.[1] Por ejemplo, dentro del Códex, el seguimiento de productos puede ser apropiado para prevenir que consumidores sean engañados por declaraciones sobre el origen, composición o calidades de un producto. En dichas instancias, el plan de seguimiento:

• Debe basarse en una meta legítima relacionada con un producto específico o una declaración relacionada con el mismo;

• Debe aplicarse consistentemente y de manera uniforme a los productos domésticos e importados, de acuerdo al caso, para lograr la meta identificada;

• Debe limitarse a las etapas de la cadena de producción y distribución necesarias para lograr la meta identificada;

• Sólo debe ser ejecutado si no existen medidas menos intrusas e intensivas para lograr la meta correspondiente (a saber, sí un análisis del producto final convalida una declaración, prueba adicional no deber ser requerida);

• Debe constituir la medida menos restrictiva al comercia para lograr la meta en cuestión;

• Debe considerar el costo del seguimiento en relación con el beneficio logrado;

• Debe asegurar precisión y credibilidad (en relación con su implementación y sus capacidades funcionales);

• Debe implementarse con procedimientos factibles, prácticos e efectivos;

• Sólo debe requerir documentación en la etapa anterior y posterior de la cadena de la producción y distribución de los alimentos;

• No debe violar los derechos de propiedad de un operador y debe reconocer, de manera explícita, dichos derechos;

• No debe intervenir con el acceso de un operador al mercado; y

• Debe reconocer un medio seguro para comunicar información a las autoridades competentes.

La verificación puede incluir cualquier sistema válido de identificación o documentación, el cual no tiene que ser agregado al producto.